Due dosi sono meglio di una: la ricerca dimostra che il valore risiede nel ferro

Non è un segreto che i maiali abbiano bisogno di ferro supplementare alla nascita. Questa è una domanda che i nutrizionisti hanno posto e a cui hanno risposto anni fa. Allora perché tutti parlano ancora di ferro? Una nuova ricerca presentata all’incontro annuale dell’American Association of Swine Veterinarians (AASV) mostra che una seconda iniezione di ferro ha il potenziale per un grande valore aggiunto in un’operazione di carne suina.

"Sono ora disponibili nuove informazioni su quanto ferro dovrebbero ricevere i maiali", ha detto Merlin Lindemann, professore di nutrizione e gestione dei suini presso l'Università del Kentucky a Lexington, durante la sua presentazione all'AASV. "Oggi i maiali sono animali diversi, con un potenziale genetico maggiore. Ci sono nuovi processi mentali e ancora alcune nuove domande in materia di nutrizione."

I suinetti crescono cinque volte dalla nascita allo svezzamento. Man mano che crescono, l'emoglobina diminuisce poiché i maiali assumono poco o nessun ferro nel latte della scrofa. La ricerca mostra chiaramente i vantaggi di suini a crescita più rapida e mostra anche che i maiali più grandi hanno livelli di emoglobina molto più bassi rispetto ai maiali più piccoli perché usano quell'emoglobina per aiutarli a crescere ed è diluita nei loro corpi più grandi.

È noto da tempo che esiste un potenziale deficit di ferro che si verifica quando i suini esauriscono le riserve di ferro derivanti dall'iniezione durante la prima lavorazione, ma prima dello svezzamento. Ciò fa sì che molti suini che entrano nell'allevamento diventino carenti di ferro o addirittura anemici, spiega James Pierce, nutrizionista e proprietario di JL Pierce Consulting a Nicholasville, Ky.

"Dare una dose extra di ferro offre ai produttori prestazioni extra, meno morbilità e meno mortalità nella stalla", afferma Pierce. Ma fino ad ora esistevano pochissime ricerche per aiutarci a capire quanti diversi processi biologici nel maiale sono interessati.

Lindemann e il suo team si sono messi al lavoro per studiare l'impatto di una seconda iniezione di ferro. Un totale di 144 suini incrociati (72 carriole e 72 scrofette) con un peso medio alla nascita di 2,86 libbre sono stati assegnati ad un gruppo di controllo o ad un gruppo di trattamento con iniezioni aggiuntive. Tutti i suini hanno ricevuto una prima iniezione intramuscolare di ferro da 200 mg meno di 24 ore dopo la nascita. I suini nel trattamento con iniezione aggiuntiva hanno ricevuto ulteriori 200 mg di ferro tra il giorno 6 e il giorno 8.

Una volta svezzati, i suini di entrambi i gruppi sono stati alimentati con una dieta comune per tutta la durata dell'esperimento formulata per fornire 100 mg/kg di ferro aggiunto sotto forma di solfato ferroso. I suini sono stati spostati dallo svezzamento all'ingrasso circa cinque settimane dopo lo svezzamento.

"A differenza di alcune cose, dove vediamo un vantaggio in un certo periodo della vita e poi le cose ritornano alla norma in seguito, il vantaggio del ferro continua a dare più valore per tutta la vita del maiale", dice Lindemann. "Una seconda iniezione di ferro fa sì che i suini arrivino allo svezzamento in condizioni migliori e continuino a ottenere risultati migliori nello svezzamento con pesi in uscita più elevati. Questa differenza aumenta fino al mercato."

Un maiale più vigoroso ha una vitalità migliore. Andrà alla mangiatoia più spesso e combatterà meglio le malattie, sottolinea. Le persone che hanno già adottato il trattamento con ferro a due dosi affermano che il cambiamento è qualcosa che possono vedere in tempo reale.

"E se lo si vede nella stalla, allora tutta la squadra si unisce molto meglio", aggiunge Lindemann.

Oltre allo studio nella stalla, il gruppo di Pierce ha condotto uno studio sull'espressione genetica differenziale che ha esaminato la differenza nell'espressione genetica come risultato di un'iniezione rispetto a due iniezioni. In questo studio sono stati annotati 29.000 geni. Ha presentato un poster sui risultati della sua ricerca all'incontro annuale dell'AASV.

"Abbiamo condotto un sequenziamento completo dell'RNA che viene espresso a causa di una o due iniezioni di ferro. Questo ci dà un quadro del perché succedono queste cose - che veterinari e allevatori osservano quotidianamente - senza fare alcun lavoro clinico", dice Pierce.

I risultati hanno mostrato che un particolare gene era sovraregolato di 40 volte e quel gene è responsabile della produzione di un ormone che controlla l’assorbimento e la regolazione del ferro nel fegato.

"Poiché questo studio ha esaminato anche l'espressione genetica nei suini della lettiera, possiamo dire che il miglioramento dell'efficienza alimentare è misurabile e confermato con i cambiamenti nell'espressione dei geni associati al metabolismo energetico", afferma Pierce. "Si tratta forse di 6-8 chili in meno di mangime per quel maiale del mercato. Questo è un grande vantaggio."