Gli scienziati usano nanoparticelle d'oro per eliminare la puzza dal vino

Una cosa che rovinerà sicuramente un vino è un aroma sgradevole. Tuttavia, vini così maleodoranti potrebbero presto essere salvati, con un piccolo aiuto da parte delle nanoparticelle d’oro.

I vini ottengono il loro aroma dalla presenza di cosiddetti composti volatili dello zolfo (VSC). Alcuni di questi producono l'odore desiderato, ma altri odorano più di uova marce, gomma e altre cose che non vorresti bere. E sebbene il solfato di rame venga spesso aggiunto ai vini per neutralizzare questi VSC problematici, può influire negativamente sul sapore dei vini.

Alla ricerca di un'alternativa più efficace, gli scienziati della Flinders University in Australia hanno ideato un processo che inizia con l'applicazione di un sottile rivestimento polimerico al plasma sulla superficie di un substrato neutro. Le nanoparticelle d'oro vengono quindi immobilizzate su quel rivestimento: l'oro viene utilizzato perché è noto che si lega con alcune molecole di zolfo.

Nei test di laboratorio, i vetrini del microscopio che avevano ricevuto il trattamento superficiale sono stati posti in campioni da 40 ml di vini bianchi e rossi che presentavano livelli naturalmente elevati di VSC indesiderabili.

Quando i vetrini sono stati rimossi 24 ore dopo, si è scoperto che le loro nanoparticelle avevano neutralizzato fino al 45% dell'idrogeno solforato libero nei vini, insieme ad altri VSC indesiderati come il metantiolo. E, cosa più importante, le particelle hanno sovraperformato il solfato di rame utilizzato sui campioni corrispondenti.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, si spera che un giorno il trattamento possa essere applicato alle superfici utilizzate nell'industria enologica, come quelle dei dispositivi di filtrazione, dei decanter e dei materiali di imballaggio.

Un articolo sullo studio, condotto dalla Dott.ssa Agnieszka Mierczynska-Vasilev e dal Prof. Krasimir Vasilev, è stato recentemente pubblicato sulla rivista npj Science of Food.

Fonte: Università di Flinders